¿POR QUÉ ALGUNOS AVIONES DEJAN RASTROS CLAROS MIENTRAS QUE OTROS NO?

Puede parecer que algunos aviones siempre dejan estelas de condensación, mientras que otros nunca lo hacen.

Pero no necesariamente es solo el avión el que decide.

La altitud de la aeronave, las características de los motores y la atmósfera influyen en ello.

La temperatura y la humedad pueden variar significativamente incluso en distancias relativamente cortas a diferentes altitudes.

Por lo tanto, un avión puede dejar una estela de condensación nítida en una zona y una estela mucho más débil o más corta unos minutos después.

El tipo de aeronave y el motor también son importantes.

Los distintos motores de aeronaves tienen características diferentes y producen distintas cantidades de vapor de agua y calor en diferentes condiciones de funcionamiento.

Pero es engañoso afirmar que los aviones modernos generan automáticamente más estelas de condensación porque son más eficientes.

Lo más importante es la combinación de las emisiones del motor y las condiciones atmosféricas que rodean a la aeronave.

Un avión puede sobrevolar una zona donde las condiciones son perfectas para la formación de estelas de condensación, mientras que otro avión poco después atraviesa una capa de aire más seca.

El resultado puede ser completamente diferente.

¿A qué altura vuelan?

Las estelas de condensación se asocian principalmente con aeronaves que vuelan a gran altitud, especialmente a velocidades de crucero en vuelos comerciales.

Es a estas altitudes donde la temperatura suele ser lo suficientemente baja como para que el vapor de agua procedente de los gases de escape forme cristales de hielo.

Pero no existe una altura específica a la que siempre se produzcan las estelas de condensación.

Las condiciones atmosféricas varían de un día para otro y de un lugar a otro.

¿Son peligrosos a la vista?

Por supuesto, ver una estela de condensación en el cielo no es peligroso en sí mismo.

Las estelas de condensación son un fenómeno atmosférico bien conocido y estudiado.

Sin embargo, esto no significa que el tráfico aéreo esté exento de impacto ambiental. Las emisiones de los aviones afectan la atmósfera y, bajo ciertas condiciones, las estelas de condensación pueden contribuir a la formación de una fina capa de nubes que tiene un efecto cuantificable en el balance energético de la Tierra.

Esto forma parte de la investigación en curso sobre aviación y clima.

Por lo tanto, es correcto distinguir entre dos cosas:

Las estelas de condensación son una consecuencia natural del tráfico aéreo humano y de las condiciones atmosféricas, pero también forman parte del impacto ambiental general de la aviación.